おしゃぶりについては、賛否両論がありますね。
一昔前までは「否」の一方のみが取り上げられる傾向にありましたが、最近は「賛」の部分も取り上げられるようになってきました。
そもそも、おしゃぶりがいけないとされてきた理由にはこんなことが挙げられます。
・歯並びを悪くしてしまう。
・くせになってしまう。
・おしゃぶりを与えて、後はほったらかしという、赤ちゃんとのコミュニケーションがおろそかになる。
反対に、メリットは次のような点です。
例えば、
・指をしゃぶるよりも衛生的
・おしゃぶりをしている時は静かになる
・鼻で呼吸する習慣ができる
などです。
鼻で呼吸することは、最近の子どもがなかなかできなくなってしまったと言われることの一つであり、鼻呼吸で風邪をひきにくくなったり、太りにくくなったりするので、この習慣をつけられるのは嬉しいですね。
ちなみに、アメリカでは以前からおしゃぶりの「賛」の部分が取り上げられており、2006年には、米国立小児保健発育研究所がおしゃぶりの効用を発表しています。
おしゃぶりの使用が、乳幼児突然死症候群のリスクを減らすというものです。
おしゃぶりの付属パーツが、窒息を引き起こしやすいものが顔にかかっても密着を防いでくれるということなどがその理由です。
アメリカでは、三、四歳になってもおしゃぶりを咥えている姿が街中で見られます。
おしゃぶりの使用は
（１）言葉を覚え、喋り始める１才頃にはおしゃぶりの常用はやめる
（２）遅くても２才位までにはおしゃぶりはやめる
（３）おしゃぶりを使用している間も、親は声をかけたり、一緒に遊んだりして触れ合う。
こういったことに気を付けながら、本当にどうしようもない時だけの、短時間・短期間の使用をしてあげてください。
